Que venham as semifinais

A primeira rodada dos playoffs da NBA acabou no último domingo. Vai deixar saudades, uma vez que cinco das oito séries foram a sete jogos. Chegam então as semifinais de conferência. Se pedir a mesma emoção e o mesmo grau de equilíbrio da rodada anterior parece exagero, torcer por séries de alto nível técnico é extremamente plausível.

Oeste:

Na conferência Oeste teremos San Antonio x Portland e LA Clippers x Oklahoma. A primeira série parece o típico encontro entre experiência e juventude. O Spurs tem quatro títulos nos últimos 15 anos enquanto o Blazers foi ganhar sua primeira série em 14 anos apenas na semana passada. Uma das granes vantagens de SA é o seu banco. Mesmo não tendo atuado tão bem na série diante do Mavericks, os reservas do time de Greg Popovich costumam contribuir bastante, bem mais do que o elenco de coadjuvantes de Portland. Por outro lado, o Blazers teve dois dias de descanso a mais que o Spurs. O time texano, com jogadores um pouco mais velhos, encerrou sua série de primeira rodada apenas no domingo, o que dá pouco tempo de recuperação para seus atletas. Neste caso, a juventude de Portland pode beneficiar o time comandado por Terry Stotts.

Em Clippers x Oklahoma, tudo parece muito equilibrado. As duas equipes vem de vitórias apertadas diante de adversários difíceis. O Thunder tem o melhor jogador do confronto em Kevin Durant. O Clippers tem o time mais completo com Chris Paul, Blake Griffin, DeAndre Jordan, Jamal Crawford e companhia. Uma disputa em sete jogos parece um bom palpite para a série. Quem gosta de ataque não pode perder este confronto.

O duelo de armadores entre Chris Paul e Russell 
Westbrook pode definir a série entre Clippers e OKC.
(Foto: nba.com)

Leste:

Caso Indiana Pacers e Washington Wizards fossem começar uma série de sete jogos há mais ou menos uns dois meses, seria muita insanidade apostar que Washington prevaleceria. Hoje, isso é bem mais possível. A equipe da capital norte-americana passou muito bem na fase inicial dos playoffs pelo Chicago Bulls, ganhando muita confiança. A defesa vem bem e a equipe parece ter muitas opções no ataque, até mais que o Pacers. Indiana, por sua vez, escapou por pouco da eliminação contra Atlanta. Se o imprevisto pode ser visto como motivo de preocupação para o time de Frank Vogel, por outro lado pode servir como estímulo, motivo para mais atenção. Com uma defesa muito forte, o Pacers vai brigar forte por essa vaga na final de conferência. O equilíbrio deve dar o tom desse duelo.

Heat e Nets devem fazer uma série bastante
apimentada. (Foto: upi.com)

Miami Heat e Brooklyn Nets fazem a outra série de playoff no lado Leste. Brooklyn se apega a dois argumentos para bater Miami. Um é que a equipe varreu os atuais bicampeões da liga na temporada regular. O outro é que os comandados de Jason Kidd vem de uma série difícil contra Toronto, o que pode ter deixado o time mais preparado para a próxima rodada. Por sua vez, Miami pode rebater essas ideias dizendo que os confrontos de temporada regular não devem ser levados em consideração na pós-temporada e que a longa série entre Raptors e Nets na verdade serviu para desgastar fisicamente o envelhecido time de Brooklyn (mais ou menos o que o Blazers espera que aconteça com o Spurs). De qualquer forma, tudo isso é especulação. Vale mesmo quando a bola subir. E, felizmente, tudo leva a crer que a série vai ser muito acirrada e com bastante rivalidade. Vejamos!

É isso, pessoal. Bom jogo para todos nós!